Le Pont du Gard : un travail de Romains !

Eh bien voilà, nous avons regagné nos pénates après une escapade méridionale d'une quinzaine de jours dans le Var et le Gard. Au programme de ces deux semaines de coupure, retrouvailles familiales et rencontres nouvelles d'amis connus sur le net.

En pays d'Uzèges, tout près de Remoulins, dans le département du Gard, la rivière du même nom s'étire paresseusement dans un paysage magnifié par l'esthétique de ruines antiques monumentales, celles du Pont du Gard, un édifice colossal comme seuls les bâtisseurs ancestraux savaient en construire.

Erigé pas les Romains en l'an 50 de notre ère, ce pont est l'ouvrage le plus imposant d'un aqueduc en pierres de taille de plus de 50 kilomètres de long, qui conduisait les eaux captées aux sources d'Eure, à Uzès, vers la ville de Nîmes.

Nîmes, grande cité des Gaules, était devenue colonie romaine en l'an 45 Av.JC. Outre les besoins en eau, considérables pour l'époque puisque la cité comptait quelque 20 000 habitants, un prestigieux programme urbain de création de fontaines, de thermes, de réseaux d'égouts, de jardins et monuments justifiait la construction de cet aqueduc.

Chef-d'oeuvre du génie civil romain, le Pont du Gard fut, au Moyen-Age, un modèle de référence absolu pour les architectes des églises romanes et des ponts de la région qui se sont inspirés de la forme de ses arches.

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L'aqueduc en quelques chiffres :

- altitude NGF (Nivellement général de la France) départ : 71,25 m

- altitude NGF arrivée : 58,95 m

- dénivellation générale : 12,27 m soit 25 cm/km

- dimensions des canalisations : largeur 1,20 m - hauteur moyenne 1,80 m

- longueur totale : 50 010 m

Le pont en quelques chiffres :

- longueur totale : 360 m à l'origine ; 275 m aujourd'hui (12 arches ont été détruites au Moyen-Age)

- hauteur sur le Gard : 48,77 m

- volume total de pierres : 21 000 m3

- masse totale : 50 400 tonnes

… et si l'on vous dit " 6-11-47 ", il ne s'agit pas de la date de naissance de l'architecte (d'ailleurs le nom de celui-ci est inconnu), mais du nombre des arches disposées sur trois étages, de la base vers le sommet.

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Le Pont de la Roque

Entre Coutances et Montmartin-sur-Mer, dans le havre de Regnéville-sur-Mer, côte ouest du Cotentin, les restes du Pont de la Roque donnent un trait de vigueur au paysage tranquille des pâturages de moutons de pré-salé. Depuis 1852, et jusqu'au 28 juillet 1944, les onze arches de l'imposant ouvrage de pierre enjambaient fièrement la petite rivière côtière de la Sienne. Seules huit d'entre elles subsistent aujourd'hui, de part et d'autre de la plaie béante ouverte par les bombardements des Alliés pour couper le repli des soldats allemands vers Granville et Avranches.
Le pont détruit a été remplacé en 1967 par un ouvrage plus moderne situé quelques dizaines de mètres en amont. De 1944 à 1967, la traversée de la Sienne s'est faite sur un pont temporaire anglais de type "Bailey" installé à la fin de juillet 1944 et... garanti deux ans (Mais oui, c'est vrai !).

Aujourd'hui, malgré cette cicatrice indélébile, le paysage, qui offre une vue magnifique sur l'église de Montchaton, a retrouvé calme et sérénité. Une accueillante aire de pique-nique invite d'ailleurs à l'arrêt et au repos.

Le traitement de la photo surprendra peut-être ceux qui connaissent les lieux... J'ai en effet pris quelques libertés avec les curseurs, trouvant que le site s'accommodait bien d'une expression dramatisée. Vos avis seront les bienvenus.


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