En Inde, il arrive souvent de croiser des personnages hauts en couleurs, le regard empreint de bonté et d'humilité. Ils arpentent les rues, seuls le plus souvent, un bâton de pèlerin à la main, ou bien sont assis dans un coin d'ombre, plongés dans l'immobilité et l'absence apparente, en méditation permanente. On les appelle des Sâdhus."Le mot sanskrit sadhu, qui signifie « saint », « excellent », et qui dérive peut-être de siddha, « celui qui détient un siddhi (pouvoir miraculeux) », sert à désigner les hindous qui font vœu de renoncer à la société. La classe des sadhus comprend des saints authentiques appartenant à différentes croyances, mais aussi des hommes (occasionnellement des femmes) qui ont abandonné leur famille pour se consacrer exclusivement à une discipline spirituelle et corporelle, des ermites, et même des magiciens et des diseurs de bonne aventure dont l'intention religieuse est parfois douteuse" (Encyclopédie Universalis).
Au-delà de ce qu'en disent les ouvrages spécialisés, les sâdhus apparaissent aux yeux des visiteurs étrangers comme des êtres mystérieux et fascinants, porteurs d'une certaine spiritualité, faite de renoncement et de sagesse.
Pour en savoir plus, on peut se reporter ici et là
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